「想像一下，我們今天走的嘉義東市場，10、20年以後就沒有這些景象了。不是說整個市場會消失，而是隨著文明的進步，菜市場逐漸在轉型，像這樣傳統的菜市場狀態，以後也許看不到……」
劉克襄老師說著他今天走讀嘉義東市場的感受。
嘉義東市場建於1914年，已有107年的歷史，是當時嘉義農民把蔬果運下山的第一個市場。而身於阿里山旁的嘉義市，整個建築也就由大量的檜木建造。
雖然我是嘉義人，但卻從未走進這裡，可是踏進這雜亂無章的場域，馬上被它原始傳統的氣息給吸引。舊舊的未被整修，還能撇見身在此市場好幾年的農民，一直讓我想起曾闖進越南北邊的一個神祕舊市場。
今天和我們一起逛市場的劉克襄老師，曾出版過《男人的菜市場》一書，對菜市場的涉略甚廣，他提到
「在某一年政府開始了菜市仔競爭力提升計畫，菜市場就像米其林餐廳一樣有了評分，不過目前還沒有菜市場是五星的……而四星則必須符合以下條件：裡頭一定要有冷氣、無障礙空間、回收垃圾桶、食物的透明遮罩等等。」
台北士林就有一間這樣的市場，跟我們今天逛的嘉義東市場，有著極大的對比，而就是因為這樣，老師才會提及今天我們踏入的市場所觀看的景象，未來可能很快就不會再有……
這也是為什麼我常常覺得，那些不被重視的人事物反而幸運，因為不必被改造，可以保有原本的模樣。
可是食安問題與日俱增，現代人越來越重視乾淨的食物品質，因此菜市場才越來越需要被修復、被整頓。
「在想要保留原始傳統的文化，但同時又想要改進衛生的理想上，這有沒有可能兩者都被兼具？」我問老師。
「有。」老師舉了一些日本的案例，在老師一邊講著這樣的可能性的同時，我也一邊開始想像著這檜木建造的東市場變得乾淨，但總覺得那種質地與氣息，還是會不一樣吧….
我看著眼前這幾張照片…心裡想起曾經有位攝影師告訴我街拍的意義。每張照片都有它當時的政策、社會文化、背景，在未來很多曾經發生的人事物都不會再有，就像我們現在看過去一樣。而透過這些影像，我們才能記得當時發生的每一個曾經。
嘉義東市場，推薦大家來嘉義，必參與一趟，它讓我彷彿穿越時空回到過去，透過回到過去，讓我再次珍惜眼前「能」見的每一個片刻，因為以後不一定會再有這樣子的現場了………
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